Shade and sun: disparities in environmental licensing for distributed solar generation in Brazil

Authors

DOI:

https://doi.org/10.46551/rc24482692202514

Keywords:

solar energy, envrionmental licensing, distributed management, environmental legislation, sustainability

Abstract

This workk investigated disparities in the environmental licensing processes applicable to distributed solar photovoltaic energy generation projects in Brazil, focusing on the states of Bahia, Goiás, Pernambuco, and São Paulo, which are the main producers of this type of energy. Furthermore, these Brazilian states are in the belt of high solar radiation and have specific legislation for licensing this type of project. Therefore, selecting these states allows for a clearer analysis of the impacts of the decentralization of environmental regulations on the development of distributed solar energy in Brazil. The research was based on a documentary and bibliographic analysis of the legislation and guidelines of state environmental agencies. The results showed significant heterogeneity in the eligibility criteria, applicable license types, and documentary criteria. While states like São Paulo exempt projects up to 5 MW from licensing, others, like Pernambuco, deactivate several licenses. This heterogeneity, although supported by the autonomy of federal entities, compromises regulatory predictability and efficiency, generating legal uncertainty and hindering the expansion of distributed solar energy. Therefore, regulatory harmonization is necessary to reconcile environmental protection and promote the generation of clean energy from decentralized renewable sources. The adoption of multifactorial criteria, which consider both installed capacity and occupied area, as well as local socio-environmental contexts, is recommended for a more accurate assessment of impacts and to strengthen the country's sustainable energy policy.

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Author Biographies

Vagner Quirino dos Santos, Universidade Federal de São Paulo – UNIFES, Santos (SP), Brasil

É graduado em Ciêcnias e Teccnologia do Mar pela Universidade Federal de São Paulo (Unifesp). Atualmente é graduando em Engenharia Ambiental pela Universidade Federal de São Paulo (Unifesp/Campus Baixada Santista).

Endereço: Departamento de Ciências do Mar, Instituto do Mar, Universidade Federal de São Paulo -Unifesp. Rua Carvalho de Mendonça, 144, Encruzilhada, Santos, São Paulo, Brasil, CEP: 11070-100.

Andrea, Universidade Federal de São Paulo – UNIFES, Santos (SP), Brasil

É graduada em Engenheira Química pela Universidade Federal de São Carlos (Ufscar) e doutora em Engenharia Química pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp). Atualmente é Professora na Universidade Federal de São Paulo (Unifesp/Campus Baixada Santista).

Endereço: Departamento de Ciências do Mar, Instituto do Mar, Universidade Federal de São Paulo -Unifesp. Rua Carvalho de Mendonça, 144, Encruzilhada, Santos, São Paulo, Brasil, CEP: 11070-100.

Eduardo Dellosso Penteado, Universidade Federal de São Paulo – UNIFES, Santos (SP), Brasil

É graduado em Engenharia Ambiental, mestre e doutor em Engenharia Hidráulica e Saneamento pela Universidade de São Paulo (USP). Atualmente é Professor na Universidade Federal de São Paulo (Unifesp/Campus Baixada Santista).

Endereço: Departamento de Ciências do Mar, Instituto do Mar, Universidade Federal de São Paulo -Unifesp. Rua Carvalho de Mendonça, 144, Encruzilhada, Santos, São Paulo, Brasil, CEP: 11070-100.

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Published

2025-07-02

How to Cite

QUIRINO DOS SANTOS, Vagner; ANDREA; PENTEADO, Eduardo Dellosso. Shade and sun: disparities in environmental licensing for distributed solar generation in Brazil. Revista Cerrados, [S. l.], v. 23, n. 01, p. 368–384, 2025. DOI: 10.46551/rc24482692202514. Disponível em: https://www.periodicos.unimontes.br/index.php/cerrados/article/view/8901. Acesso em: 15 jan. 2026.